Железнодорожный вокзал, который мы называем Ленинградским, менял свое название много раз. Самый старый вокзал столицы строился по указу императора Николая I, подписанному в феврале 1842 года, в течение нескольких лет – с 1842 по 1849 год, чтобы соединить железнодорожным сообщением Москву и Санкт-Петербург. Собственно, вокзалов-близнецов возводилось два: один – в Москве, другой – в Санкт-Петербурге. Архитектор К. А. Тон, которому было поручено проектирование вокзалов, был известен как автор и руководитель строительства Большого Кремлевского дворца и храма Христа Спасителя.
Вокзал, выстроенный на пустыре за городом, поражал великолепием внутренней отделки. Особенно роскошно выглядели покои императора. Кроме собственно вокзала, были построены также дебаркадер и здание Московской таможни, выдержанное К. А. Тоном в деловом стиле. Железнодорожное сообщение началось с прибытия первого рабочего поезда из Санкт-Петербурга 3 августа 1851 года.
Впервые вокзал сменил имя в 1855 г., когда железной дороге присвоили имя Николаевской. Соответственно стал называться и вокзал. После Великой Октябрьской революции в 1923 г. дорога стала Октябрьской. Вокзал получил то же имя. А еще через год Санкт-Петербург был переименован в Ленинград, и вокзал стал Ленинградским, и это уже надолго.
Вокзал за время своего существования неоднократно перестраивался. Все увеличивающийся пассажиропоток требовал увеличения полезной площади. Неизменной осталась только часть сооружения, обращенная на Комсомольскую площадь. Там, где был дебаркадер, теперь находится главный зал. Появилось левое трехэтажное крыло, вместившее гостиницу, медпункт, зал для транзитников. Кассовые залы тоже потребовали расширения. Подземные переходы соединили вокзал с метрополитеном, чтобы пассажиры могли, не выходя на улицу, сразу попасть в метро.
Вокзал – это живой организм, который постоянно растет и развивается, чтобы соответствовать требованиям времени.
