Кремли России – это непреступные, грозные крепости, свидетели бурных событий, хранители русской истории, средоточие памятников культуры. Они непоколебимо вставали на пути тевтонских рыцарей, литовских захватчиков и татарских орд. Новгородский кремль не был исключением. В период расцвета феодальной Новгородской республики Кремль был политическим и культурным центром. Именно, здесь собиралось новгородское вече, решались важные политические и социальные вопросы.
Начальные сведения о главной достопримечательности Великого Новгорода в письменных источниках относятся к 1044 году. В древности Кремль носил другие имена: кром, детинец или город. О происхождении одного из названий крепости – детинец – среди ученых до сих пор нет единого мнения. Одни считают, что название пошло от обозначения дружинников. Их называли «детские», другие – связывают его с польским словом «дединец», которое означало площадь перед помещичьей усадьбой, где собиралось своеобразное вече – «деды». Существует и более жестокая версия: так, многие считают, что при постройке кремля в качестве жертвы были принесены два младенца и похоронены под этими самыми стенами.
Первоначально Кремль был возведен из дерева, но в 14 вв. появились первые каменные постройки – башни (из камня). На сегодняшний день сохранилось 9 башен. Каждая из них имеет свой неповторимый облик, а в древности - и свое неповторимое назначение. Например, башня Кокуй – самая высокая – наблюдательная площадка. По всей вероятности, название происходит от голландского слова «coqe» - смотри, что связывалось с главным назначением башни, являвшейся дозорной вышкой. С башней Кокуй связаны легенды о подземных ходах, якобы шедших от нее в Юрьев монастырь, расположенный в четырех километрах к югу от Новгорода, и в дом Марфы Посадницы, известной противницы объединения с Москвой.
Надо отметить, что современный Кремль – это копия сооружения 15 в, выполненная в традициях московского строительства. Грандиозное обновление Кремля было связано с важнейшими событиями для исторической судьбы Новгорода - присоединением его к Москве. Так, появились стены и башни, возведенные из кирпича. Перестройка Детинца была столь значительной, что фактически он был построен заново, но летописи отмечено, что кремль был выстроен на «старой основе».
Сегодня Кремль является сосредоточием основных достопримечательностей В. Новгорода (Софийский Собор, памятник «Тысячелетие России», Грановитая патата, Часозвоня, церковь Сергия Радонежского и т.д.) и относится к музейным объектам.
